Pato de pequeño tamaño, de color gris, con el pecho castaño rojizo, cabeza muy redondeada y castaño-rojiza con la frente y el píleo amarillos, pico gris azulado y la punta negra, alas con espejuelo verde brillante. Hembra parda, más clara por debajo.

Norte de Eurasia, inverna en Europa occidental, sur de Asia, Japón, y norte de África. En la Península Ibérica cría en escasa cantidad e inverna en casi todo el terreno.

Grandes cursos de agua, lagos con vegetación, marismas y aguas salobres, para criar utiliza cercanías de aguas someras, abiertas y dulces con vegetación densa. En invierno lo veremos en lagunas charcas franja litoral, estuarios, siempre en áreas abiertas.